Der 19. Juli 2016 war einer der heißesten Tage jenes Sommers in Madrid. Carmen Hernández befand sich seit dem Vortag nach langer Krankheit in ihren letzten Atemzügen, in einer Art Koma. Kiko Argüello kam gegen Mittag, um sie noch vor ihrem Tod zu sehen, und sagte: „Es hat mich sehr bewegt, dass sie auf meine Ankunft gewartet hat, damit ich sie küssen und ihr ‚Mut‘ sagen konnte. Nachdem ich ihr einen kleinen Kuss gegeben hatte, ist sie verstorben“. Es war Viertel vor fünf Uhr nachmittags. Auch Pater Mario Pezzi traf an diesem Nachmittag ein.
Als wir von der Nachricht erfuhren, waren wir, die wir Carmen schon so viele Jahre kannten, nicht so sehr von Fassungslosigkeit erfasst, wie es beim Tod eines geliebten Menschen der Fall ist, sondern von Gelassenheit, denn Carmen hatte ihr Ziel erreicht, die ewige Ruhe beim Herrn, von der sie uns so oft erzählt hatte.
Während fast zwei ganzen Tagen, Tag und Nacht, wurde im Haus in der Calle Samaría bei ihrem Leichnam gewacht und gebetet. Dies war ein großer Trost für die Angehörigen, die ihr nahestehenden Menschen sowie die Mitglieder der Neokatechumenalen Gemeinschaften und der Pfarreien. Ja, ihr Tod machte uns traurig, doch es zeigte sich eine „Freude und ewige Hoffnung“, dass Carmen weiterlebte; nun im Haus des Vaters, bei ihrem „Geliebten“, wie sie in ihren Tagebüchern immer wieder schrieb, wie ein Refrain, wenn sie von Jesus sprach: „Mein Jesus, meine Liebe, mein Geliebter, ich liebe dich.“
Wenn man auf diesen Moment zurückblickt und die Ereignisse der vergangenen zehn Jahre betrachtet, überkommt einen eine Art Schwindelgefühl, denn es taucht eine riesige Menge an Dokumenten auf: Briefe, Terminkalender, Notizbücher, Tagebücher, Katechesen und Konvivenzen als Audioaufnahmen und in schriftlicher Form, Reisen, Zeugnisse usw. Was für ein intensives Leben hatte Carmen Hernández! Noch intensiver wurde es, als der Herr sie in ihrer Mission mit Kiko Argüello vereinte! In diesem Jahrzehnt seit ihrem Tod hat sich vor unseren Augen ein wunderschönes Mosaik aus Dokumenten entfaltet, wie kostbare Mosaiksteine, die „das unbeschreibliche Kunstwerk“ widerspiegeln, das der Herr in ihrem Leben und in der Form der christlichen Initiation, die der Neokatechumenale Weg darstellt, geschaffen hat.
Einige Monate nach ihrem Tod begann man, all jene Dokumente zusammenzutragen, die mit ihrem Leben zu tun hatten. Was für eine Überraschung! Carmen hatte alle möglichen Unterlagen aufbewahrt: In einem Lederkoffer und auf den Regalböden ihrer Bücherregale tauchten all ihre Tagebücher auf, in denen sie Tag für Tag notiert hatte, was sie an diesem Tag getan hatte, was ihr die Liturgie vermittelt hatte und andere Gedanken. In diesem Koffer befanden sich außerdem Hunderte von Briefen, die sie geschrieben oder erhalten hatte, einige davon gut sortiert; dazu eine große Menge an Notizen und Entwürfen der Katechesen sowie Aufzeichnungen mit hohem theologischem Inhalt.
Ihre Beiträge bei Treffen und Konvivenzen, die Einführungen und Katechesen, die im Laufe all der Jahre der Evangelisierung niedergeschrieben wurden, ergänzten die riesige Menge an Unterlagen, die wir zu sammeln und zu ordnen begonnen hatten.
Die von Jahr zu Jahr zahlreicheren Besuche an ihrem Grab und das Auftauchen von Menschen, die von ihren Erfahrungen mit Carmen berichteten und diese schriftlich festhalten wollten, eröffneten eine neue Quelle an Material: die Zeugnisse und Aussagen von Zeitzeugen, die sie gekannt hatten und für ihr Leben dankbar waren. Und als krönender Abschluss kamen Menschen hinzu, die begannen, durch die Fürsprache von Carmen zu Gott zu beten – in Situationen von Krankheit, Leid, Misserfolg oder kleinen Widrigkeiten im Leben.
Dieser ganze Ruf der Heiligkeit und der Wunder veranlasste uns, bei der Erzdiözese Madrid anzufragen, ob nun der Zeitpunkt gekommen sei, über die Einleitung eines Selig- und Heiligsprechungsverfahrens nachzudenken. Da die Antwort, die ich erhielt, eindeutig positiv ausfiel, setzten wir den eingeschlagenen Weg mit noch größerer Begeisterung fort, das heißt, es galt, „alles“, was sich auf Carmen Hernández und das Werk bezog, das Gott durch sie vollbracht hatte, zu sammeln, zu ordnen, zu indexieren, zu klassifizieren und zu archivieren. Eine Kleinigkeit! Also machten wir uns an die Arbeit. Eine kleine Gruppe von Menschen machte sich völlig ehrenamtlich und uneigennützig in unserer Freizeit an die Arbeit.
Die Arbeit an diesem Projekt war eine spannende Aufgabe, denn dabei haben wir viele Facetten von Carmen entdeckt, die wir bisher kaum kannten oder die uns sogar völlig unbekannt waren:
– Ihre zutiefst empfundene Liebe zu Jesus Christus, ihre innige Verbundenheit und ihr fast ständiger „Dialog“ mit dem Herrn. Die Liebe zur Jungfrau Maria, die sie wie ihre eigene Mutter verehrte. Die Schilderung der Ereignisse ihres Lebens erfolgte in einem theologischen Rahmen, das heißt, Carmen war stets bestrebt, den Willen Gottes zu tun; sie wollte wissen, welchen Plan Gott mit ihr hatte, um ihn zu verwirklichen.
– Ihre Liebe zur Kirche, ihre Verbundenheit und ihr uneingeschränkter Gehorsam gegenüber den Päpsten, der sich auch auf die Bischöfe und Priester erstreckte. Sie wollte weder eine neue Bewegung ins Leben rufen noch einen neuen Orden gründen oder eine spezielle Gruppe in der Pfarrei bilden; sie wollte „nur die Kirche“, die Kirche neu beleben, den Glauben der Christen, der aus der Taufe hervorgeht, neu beleben. Deshalb schenkte Gott ihr, gemeinsam mit Kiko Argüello, die Aufgabe, den Weg zur Wiederentdeckung der Taufe zu initiieren.
– Die Liebe und die Notwendigkeit des Gebets: Carmen betete alle Stunden des Stundenbuches mit wahrer Hingabe und Freude; sie genoss das Beten, und es war für sie das Mittel, den Tag zu heiligen. Vor allem mochte sie das Stundengebet, das sie „Matutin“ nannte und das sie in den frühen Morgenstunden betete, weil sie sagte, dass dessen Psalmen „sehr existentiell“ seien. Sie ließ keine Stunde des Stundengebets aus, auch nicht auf Reisen und unterwegs.
– Die Liebe zu den Sakramenten, insbesondere zur Eucharistie, an der sie täglich teilnahm, und die Liebe zur Buße. Diesen beiden Sakramenten widmete Carmen viele Jahre des Studiums anhand der besten katholischen Bücher und unter Anleitung der kompetentesten Theologen. Dabei ging sie auch bis zu den hebräischen Wurzeln des Christentums zurück.
– Die Liebe zur Heiligen Schrift, die sie in- und auswendig kannte und mit der sie Stunde um Stunde verbrachte, indem sie die Zitate las und wieder las und dabei unzählige Nuancen und Bedeutungen herausarbeitete. Carmens Bibeln sind immer wieder unterstrichen: Es ist beeindruckend, wie „abgenutzt und unterstrichen“ sie sind.
– Carmen Hernández war eine unermüdliche Forscherin des katholischen Glaubens, die sich mit den Kirchenvätern und der gesamten Tradition des Lehramtes beschäftigte; ihre Bibliotheken umfassen mehr als 4.500 religiöse Bücher und Hunderte theologische Zeitschriften. Sie hörte täglich Radio Vatikan, las den „L’Osservatore Romano“ (wobei sie die interessantesten Artikel unterstrich und/oder ausschnitt), sowohl die tägliche Ausgabe auf Italienisch als auch die wöchentliche Ausgabe auf Spanisch. Sie verfolgte alle Ansprachen der Päpste.
– Im Rahmen ihrer Ausbildung zur Missionarin wollte Carmen als Pilgerin ins Heilige Land reisen. Dies tat sie zum ersten Mal in den Jahren 1963–1964, kehrte aber noch unzählige Male dorthin zurück, da sie es für unerlässlich hielt, das Land zu betreten und kennenzulernen, in dem Christus die Jahre seines irdischen Lebens verbracht hatte. Deshalb hat sie diese große Liebe zu den Heiligen Stätten und ihr Wissen über die Traditionen des jüdischen Volkes und dessen liturgische Feste an Tausende und Abertausende von Menschen weitergegeben. Sie sagte, dass sich in Israel, dem Ort, an dem Gott ein Volk erwählt hat, „die Heilige Schrift erschließt, denn es ist nicht dasselbe, sie an dem Ort zu lesen, an dem sich die Ereignisse zugetragen haben“.
– Sie betonte – mit verschiedenen Nuancen – die Bedeutung der Frau in der Kirche, in der Familie und in der Gesellschaft, denn Gott hat der Frau „die Werkstatt des Lebens“ geschenkt, nämlich ihren Mutterleib. Dies ist der Ort, an dem Gott jedem Menschen Leben schenkt – einzigartig und originell –, und die Frau trägt ihn in ihrem Schoß und verleiht ihm „das Sein“.
– Sie hatte eine besondere Zuneigung zu den „verlorenen Schafen“, also zu jenen Menschen, die unter Leid zu kämpfen hatten, oder zu Menschen, die schwierige Zeiten durchlebten oder sich in einer Krise befanden; Carmen rief sie an und ermutigte sie, durch die Sakramente, das Wort Gottes und das Gebet wieder zu Jesus Christus zu finden.
All diese detaillierten Angaben zum Leben von Carmen trugen Früchte: Der damalige Erzbischof von Madrid, der dafür zuständig war, da Carmen in dieser Diözese verstorben war, Carlos Osoro, nahm fünf Jahre nach ihrem Tod, am 19. Juli 2021 das Antragsdokument zur Einleitung des Selig- und Heiligsprechungsverfahrens, das sogenannte „Supplex libellus“, an.
Anschließend wurde ein Diözesangericht gebildet, bestehend aus dem bischöflichen Delegaten für die Heiligsprechungsprozesse, Pater Alberto Fernández, dem Promotor iustitiae (Kirchenanwalt) und der Notarin, um mit der Aufnahme der Aussagen der ältesten Personen zu beginnen, die Carmen gekannt hatten, damit ihre Zeugenaussagen nicht verloren gingen. Zudem wurde eine Historische Kommission unter dem Vorsitz von Pater Jesús Sánchez, Priester und Pfarrer in Valencia, gebildet, um in allen möglichen Archiven nach Dokumenten zu suchen und diese zu sammeln, die sich auf Carmen beziehen. Insgesamt wurden 59 Bestände in 47 Archiven und Bibliotheken in 21 verschiedenen Städten in 9 verschiedenen Ländern konsultiert.
Am 4. Dezember 2022 fand an der Universität Francisco de Vitoria in Madrid die offizielle Eröffnungsfeier des Selig- und Heiligsprechungsverfahrens für Carmen Hernández statt, die bereits als „Dienerin Gottes“ bezeichnet werden konnte. Von diesem Zeitpunkt an wurden mehr als hundert Zeugen aus den unterschiedlichsten Bereichen und mit unterschiedlichsten Lebensumständen befragt. Die schriftlichen Dokumente wurden weiterhin sortiert, ausgewertet und archiviert. Insgesamt kamen etwa 2.500 Dokumente mit rund 25.000 Seiten zusammen. Es wurden Bücher über ihr Leben veröffentlicht: Eine erste, sehr umfassende und gut dokumentierte Biografie wurde bereits in 12 Sprachen übersetzt: Spanisch, Italienisch, Französisch, Englisch, Polnisch, Portugiesisch, Deutsch, Niederländisch, Russisch, Kroatisch und Schwedisch. Hinzu kommen weitere 12 Bücher, darunter Studien über ihr Leben und Monografien.
Der Ruf der Heiligkeit und der Wunder spiegelte sich auch in den Tausenden und Abertausenden von Menschen wider, die an ihr Grab pilgern, um für ihre ewige Ruhe zu beten und durch ihre Fürsprache um Gnaden und Gunsterweise zu bitten oder dafür zu danken. Es sind bereits mehr als 120.000 Menschen aus über 100 verschiedenen Ländern der ganzen Welt gekommen, die einzeln, mit der Familie, in kleinen oder großen Gruppen anreisen; darunter sind Mitglieder des Neokatechumenalen Weges und immer mehr Menschen, die zwar nicht dazu gehören, aber von Carmen gehört haben. Ein großer Teil der Bitten an Gott, die durch die Fürsprache von Carmen vorgebracht werden, betrifft Schwierigkeiten während der Schwangerschaft, bei der Geburt, mit den Kindern sowie andere familiäre Situationen.
Diese gesamte diözesane Untersuchung über das Leben, die Tugenden und den Ruf der Heiligkeit von Carmen Hernández endete mit der Erstellung der abschließenden Akten, die 25.000 Seiten und einige gedruckte Bücher umfassten, jeweils im Original und in doppelter Ausfertigung, die in 70 Kisten verpackt wurden. Der derzeitige Erzbischof von Madrid, Kardinal José Cobo, berief den kanonisch-rechtlichen Akt zum Abschluss der diözesanen Phase am 2. Juni 2026 im Priesterseminar „Redemptoris Mater“ in Madrid ein, ganz in der Nähe von Carmens Grab.
Eine Kopie dieser Protokolle verbleibt im Diözesanarchiv der Erzdiözese Madrid, während der Rest an das Dikasterium für die Selig- und Heiligsprechungsprozesse beim Heiligen Stuhl geschickt wurde. Die Kisten trafen am 18. Juni 2026 beim Dikasterium ein. In dieser römischen Phase des Verfahrens wird als nächster Schritt die Öffnung der Kisten zur eingehenden Untersuchung erfolgen.
Was für eine intensive und fruchtbare Zeit waren diese zehn Jahre seit Carmens Tod! Nun, an diesem zehnten Jahrestag, befinden wir uns in einer neuen Phase, in der die Kirche weiterhin mit Sorgfalt und Weisheit prüfen wird, um das Leben, die Tugenden und den Ruf der Heiligkeit von Carmen Hernández zu bewerten. Die Kirche hat das letzte Wort.
Doch in der Zwischenzeit bleibt uns das klare Vorbild einer außergewöhnlichen Frau, die mit großer Freiheit sprach, ihrer Zeit voraus war und Jesus Christus und die Kirche von ganzem Herzen liebte. Ihr Leben war geprägt von der Evangelisierung auf Reisen: 52 Jahre lang verkündete sie gemeinsam mit Kiko Argüello Jesus Christus und das Evangelium, legte dabei mehr als 3 Millionen Kilometer mit dem Flugzeug zurück (was 77 Umrundungen der Erde entspricht), opferte und verschleißte ihr Leben, oft ohne Kraft, ohne Gesundheit, und folgte dabei nur den „Spuren“, die Jesus Christus ihr vorzeichnete.
Kiko sagte kürzlich: „Carmen hatte stets das Wohl der Kirche im Blick. Sie war eine Theologin, die sich ständig mit Forschung und Suche beschäftigte. Ihr ganzes Leben war geprägt von ihrer Liebe zu Christus und zur Mission der Kirche.“ Beten wir darum, dass uns die Kirche in dieser römischen Phase ihres Selig- und Heiligsprechungsverfahrens bestätigen möge, dass sie sich bereits an der ewigen Gegenwart des Herrn erfreut.
Zehn Jahre nach ihrem Tod wächst ihr Ruf der Heiligkeit von Tag zu Tag. Ein Beweis dafür ist, dass sich an diesem zehnten Todestag Tausende von Brüdern und Schwestern des Weges und andere Gläubige aus allen fünf Kontinenten am Sonntag, dem 19. Juli, bereits zur ersten Vesper versammeln werden, um die Eucharistie zu feiern und Gott für das Leben und das Vorbild dieser unermüdlichen Missionarin, Carmen Hernández, zu danken. In zahlreichen Diözesen werden die Bischöfe diese Eucharistiefeier leiten.
Anlässlich dieses Jubiläums haben wir aus einem ihrer Tagebücher folgende Einträge ausgewählt:
„Selbst wenn ich dir bis in alle Ewigkeit danken würde, könnte ich dir doch niemals auch nur ein Atom der Dankbarkeit ausdrücken, die ich für die so überzeugte Berufung empfinde, die du in mich gelegt hast; an der ich trotz all meiner Verwirrungen nie auch nur eine Sekunde gezweifelt habe – sie gehört dir, und dir möchte ich mich hingeben. Bewahre mich während der Zeit, die mir in diesem Exil noch bleibt, und meine geliebte kleine Mutter, lass mein Herz lieber zerbrechen, als dass ich einen Blick zurückwerfe. Lass das Exil bald enden und lass zu, dass ich mich Dir hingebe.“ „Lass nicht zu, mein Jesus, dass mich jemand außer DIR erfüllt, ein ganzes Leben lang; bring mich ganz nah zu Dir und liebe mich, denn ich sehne mich nach Liebe, bis zum Tod“. (Tagebücher 1950)
Carlos Metola
Postulator für die Causa der
Selig- und Heiligsprechung
ANEXO:
Einige Statistiken zum Leben von Carmen, vor und nach ihrem Tod.
– Mehr als 50 Jahre ununterbrochene Evangelisierung.
– 56 Länder, in denen sie Treffen und Konvivenzen abgehalten hat
– 300 besuchte Städte auf den 5 Kontinenten
– 3 Millionen Kilometer mit dem Flugzeug zurückgelegt (77 Umrundungen der Erde)
– 12 veröffentlichte Bücher über ihr Leben und ihr Werk, die in die wichtigsten Sprachen übersetzt wurden.
– Etwa 120.000 Menschen haben ihr Grab besucht.
– Rund 80.000 Einträge in den Gästebüchern des Grabes
– Rund 5.200 Gunsterweise und Gnaden, die per Post oder E-Mail eingegangen sind.
Veröffentlichte Bücher über Carmen (in verschiedenen Sprachen)
– Carmen Hernández Barrera, „Diarios 1979–1981“, herausgegeben von J. Sotil und E. Pasotti, BAC, Madrid 2017 (auf Spanisch, Italienisch, Französisch, Englisch, Polnisch, Portugiesisch, Kroatisch, Koreanisch, Ungarisch und Russisch).
– Carmen Hernández Barrera, „Die Notwendigkeit des Gebets im Denken von Pius XII.“, herausgegeben von R. Orozco und A. Carrascosa, Desclée de Brouwer, Bilbao 2024 (auf Spanisch, Italienisch, Portugiesisch und Polnisch)
– Aquilino Cayuela, „Carmen Hernández. Biografische Notizen“, BAC, Madrid 2021 (auf Spanisch, Italienisch, Französisch, Englisch, Deutsch, Niederländisch, Polnisch, Portugiesisch, Kroatisch, Russisch und Schwedisch)
– Giorgio Ricci, „Jüdisch-christliche Symbole zwischen Wissenschaft und Glauben. Gedanken mit Carmen Hernández“, Chirico, Neapel 2021 (auf Italienisch, Spanisch und Englisch).
– Francesco G. Voltaggio – Paolo Alfieri, „In dir liegen alle meine Quellen. Die Dienerin Gottes Carmen Hernández im Heiligen Land (1963–1964)“, BAC, Madrid 2023 (auf Italienisch, Spanisch, Englisch, Portugiesisch, Polnisch und Arabisch).
– Carmen Hernández Saldaña, „Sorianas in der Geschichte“, Soria Edita 2023 (mit einem Kapitel über die Dienerin Gottes Carmen Hernández Barrera).
– Gianfranco Santini, „Un Santo per amico. Sette racconti“, Tau editrice, Todi (Perugia) 2024.
– Josefina Ramón Berná, „Ungeteiltes Herz. Mission und Jungfräulichkeit bei Carmen Hernández“, BAC, Madrid 2025 (auf Spanisch, Italienisch, Portugiesisch, Französisch, Englisch, Deutsch, Niederländisch, Polnisch, Chinesisch, Tschechisch, Rumänisch, Schwedisch, Kroatisch).
– Charlie Metola, Isabel Banderas, „Die Dienerin Gottes Carmen Hernández. Ihr Leben und ihre Mission in 50 Fragen“, BAC, Madrid 2025 (auf Spanisch, Italienisch, Portugiesisch, Polnisch, Englisch und Deutsch).
– José Casas – Jorge Borrell. „Licht und Finsternis, preist den Herrn. Die Dienerin Gottes Carmen Hernández Barrera in Barcelona (1962–1964)“. Eine kurze historische Studie. Desclée de Brouwer, Bilbao 2026.
