Abschluss der diözesanen Phase des Seligsprechungsverfahrens für Carmen Hernández
Am 2. Juni 2026 fand im Diözesanseminar Redemptoris Mater in Madrid, direkt vor der Kapelle, in der die sterblichen Überreste von Carmen Hernández aufbewahrt werden, eine Veranstaltung von besonderer Bedeutung statt: Die diözesane Phase des Heiligsprechungsprozesses der Dienerin Gottes wurde offiziell für abgeschlossen erklärt. Anwesend waren der Erzbischof von Madrid, Kardinal José Cobo, zahlreiche Bischöfe, Kiko, Pater Mario und Ascensión, mehr als 500 Pilger aus aller Welt sowie einige Brüder und Schwestern aus den Neokatechumenalen Gemeinschaften von Madrid. Anwesend waren auch Don Alberto Fernández, der bischöfliche Delegat für die Selig- und Heiligsprechungsprozesse der Diözese Madrid, sowie die Mitglieder des Gerichts, die die diözesane Phase des Verfahrens von Carmen begleitet haben.
In seiner Ansprache würdigte Kiko die Arbeit, die das Diözesangericht in den letzten zehn Jahren geleistet hat, indem es Zeugnisse, Schriften und andere Dokumente der Dienerin Gottes gesammelt hat. „Ich kann sagen“, so erklärte er, „dass Carmen stets das Wohl der Kirche im Blick hatte. Welche Liebe hatte sie zu den Päpsten, zu den Bischöfen, zu den Priestern! Außerdem würde der Neokatechumenale Weg ohne sie nicht existieren. Was für eine enorme Hilfe war Carmen für den Weg! Sie hat uns die Reichtümer des Zweiten Vatikanischen Konzils, der Osternacht und der jüdischen Wurzeln des Christentums nähergebracht. Sie war eine Theologin, die ständig forschte und suchte. Ihre außergewöhnliche geistliche Intelligenz stellte sie großzügig in den Dienst des Weges und wusste, wie sie uns die Neuheit des Konzils mit Begeisterung vermitteln konnte. Ihr ganzes Leben war geprägt von ihrer Liebe zu Christus und zur Sendung der Kirche.“
Anschließend bestätigte Kiko, dass hinter dem „Erfolg des Weges“ die bedingungslose Liebe stand, die sie für Jesus Christus empfand: „Eine wahrhaft außergewöhnliche Frau mit einer enormen Großzügigkeit, die sich selbst zurücknahm, um mich in den Vordergrund zu stellen. Sie akzeptierte es, zum Wohle der Brüder und Schwestern des Weges im Hintergrund zu bleiben. Allein dafür könnte man sie schon selig sprechen.“
Die Schlussfolgerung der Arbeiten wurde verlesen und das Dekret zum Abschluss dieser Phase unterzeichnet, in dem der „Überbringer“ dieser Dokumente nach Rom, zum Dikasterium für die Selig- und Heiligsprechungsprozesse, benannt wurde. Die Mitglieder des Diözesangerichts haben geschworen, den ihnen übertragenen Auftrag gewissenhaft erfüllt und das Amtsgeheimnis gewahrt zu haben. Anschließend wurde die letzte der 70 Kisten, in denen alle schriftlichen Dokumente gesammelt wurden, um sie dem Dikasterium in Rom zu übergeben, mit Lack versiegelt.
Kardinal Kevin Farrell, Präfekt des Dikasteriums „Laien, Familie und Leben“, wollte bei der Feier mit einer Botschaft vertreten sein, in der er an Carmen als eine aufrichtige Frau erinnerte, die nicht in der Lage war, etwas vorzutäuschen, voller Liebe zum Gebet und zur Liturgie, mit ihrer Vertrautheit mit der Heiligen Schrift, ihrer kindlichen Zuneigung zu den Päpsten, ihr lebendiges Bewusstsein für die zentrale Bedeutung des Ostergeheimnisses im christlichen Leben, ihre Verehrung der heiligen Stätten und vor allem ihre zärtliche und leidenschaftliche Liebe zu Christus, den sie als den Bräutigam ihrer eigenen Seele betrachtete.
Der Abschluss dieser Phase des Prozesses ist zwar ein formaler Akt, aber von großer Bedeutung, wie Kardinal Cobo in seiner Ansprache betont hat, denn es ist die Diözese, die in einem ihrer Mitglieder, im Leben dieses Menschen, das Wirken des Herrn erkennt und auch dessen großzügige Antwort würdigt.
Kurze biografische Daten
Über Carmen zu schreiben, ist bewegend. Ihr Leben ist so reichhaltig, geprägt von ihrem Geheimnis einer Frau, von ihren wissenschaftlichen Fähigkeiten, ihren Begabungen als Forscherin und Wissenschaftlerin, von ihrer Kenntnis der Kirchenväter, des antiken Katechumenats, der Welt und der jüdischen Kultur, so erfüllt von der Liebe zur Heiligen Schrift und zu den Päpsten (sie versäumte es nie, täglich ihre Beiträge in den Seiten von L’Osservatore Romano zu lesen), so erfüllt von Gott, dass man von ihrer Person überrascht und fasziniert ist und nicht weiß, wo man anfangen soll, um eine kurze Vorstellung zu geben.
Kiko hat bei der Vorstellung ihrer Tagebücher treffend über sie geschrieben:
„Jetzt verstehe ich die vielen Früchte des Weges besser. Gott hat uns eine Schwester mit einem einzigartigen Maß an Heiligkeit geschenkt, und es konnte gar nicht anders sein, angesichts der Bedeutung der Mission, die Gott uns anvertraut hat. Wenn ich von ihrer Liebe zu Christus lese, fühle ich mich klein und armselig, und ich weiß nicht, wie ich Gott für die unermessliche Gnade danken soll, Carmen als Gefährtin in dieser Mission gehabt zu haben. Fünfzig Jahre ohne einen Moment Stillstand, voller Reisen, Gespräche, Besuche in so vielen Gemeinschaften in Madrid, Zamora, Barcelona, Paris, Rom, Florenz, Ivrea… Sie hörte jedem Bruder zu, wenn er von seinem Leben, seinen Leiden und seiner Geschichte erzählte, und beleuchtete diese im Licht des Glaubens, im Licht des glorreichen Kreuzes unseres Herrn Jesus.“
Carmen Hernández Barrera wurde am 24. November 1930 in Ólvega (Soria, Spanien) als Tochter von Antonio Hernández Villar und Clementa Barrera Isla geboren; sie war das fünfte von zwölf Kindern (drei starben noch im Kindesalter) und wurde am 28. November in der Pfarrkirche Santa María la Mayor in Ólvega getauft. Im Alter von drei Monaten zog sie mit ihrer Familie nach Tudela und später nach Madrid. Sie schloss ihr Studium an der Fakultät für Chemie der Universidad Complutense in Madrid mit hervorragenden Ergebnissen ab. Sie arbeitete in verschiedenen Familienbetrieben, bis sie 1954 die vielversprechende Karriere aufgab, die ihr Vater für sie vorgesehen hatte, und ihrer missionarischen Berufung folgend in das Institut der Missionarinnen von Christus Jesus eintrat, das gerade in Spanien gegründet worden war. Sie blieb in diesem Institut bis 1962, als sie es auf Geheiß ihrer Oberinnen verlassen musste, die sie nicht zur feierlichen Ablegung der Gelübde zuließen. Der Grund: Sie und einige ihrer Mitschwestern im Institut wurden als nicht geeignet für das Charisma der Kongregation angesehen. Im Lichte der Lehren über das Ostergeheimnis des spanischen Liturgikers P. Pedro Farnés Scherer, der einen Großteil ihres Lebens begleiten sollte, erlebte sie diese Zeit als einen Ruf des Herrn, ihren „Isaak“ zu opfern – die Berufung zur Mission, die sie seit ihrer Jugend verspürte.
Nach einer langen Pilgerreise nach Israel, auf den Spuren der Ereignisse an den Orten, an denen sich das Wort Gottes erfüllt hat – eine Erfahrung, die ihr ganzes Leben tiefgreifend prägen sollte –, kehrt sie nach Spanien zurück, mit dem Wunsch, sich ihren Mitschwestern bei einer neuen Gründung anzuschließen, die diese unter den Bergarbeitern in Bolivien ins Leben rufen wollten… Doch der Herr lenkt ihr Leben erneut an den Rand von Madrid, in die Baracken von Palomeras Altas, wo Kiko zusammen mit einer seiner Schwestern etwas Neues aufbaut.
Als die Guardia Civil am 28. August 1965 mit dem Abriss der Baracken von Palomeras beginnt und dabei gerade bei Carmens Baracke ansetzt, überzeugt Kiko den damaligen Erzbischof von Madrid, Monsignore Casimiro Morcillo, persönlich dorthin zu kommen, um ihnen zu helfen. Seine Anwesenheit stoppt tatsächlich den Abriss; Mons. Morcillo lernt die kleine Gemeinschaft kennen, die der Herr in den Baracken aufbaut, und ist von ihr fasziniert. Er ist gerade vom Zweiten Vatikanischen Konzil zurückgekehrt, wo er die gesamte Erneuerung, die in der Kirche stattfindet, miterlebt hat, und er versteht deren Bedeutung und das Geschenk Gottes, das dies für die Kirche bedeuten kann. Er erlaubt ihnen, die Eucharistie unter den beiden Gestalten zu feiern und das Wort Gottes zu verkünden. Für Carmen wird der Anblick des Erzbischofs dort in den Baracken, wie er diesen kleinen Keim segnet, das kirchliche Zeichen sein, das sie davon überzeugt, ihr Leben – gemeinsam mit Kiko Argüello – der schrittweisen Gestaltung dieses Netzes christlicher Initiation zu widmen, aus dem der Neokatechumenale Weg hervorgehen wird.
Carmens Leben nimmt nun eine endgültige Richtung ein: Ihre Berufung zur Mission besteht darin, sich ganz und gar der Gestaltung eines neokatechumenalen Weges zu widmen und dabei die Früchte all ihrer Studien, ihrer tiefen Spiritualität und ihrer Weiblichkeit einzubringen. Neo-katechumenal, weil dieser Weg nicht – wie in der Urkirche – eigentlich auf die Taufvorbereitung abzielt, sondern auf die Wiedergeburt und das Wachstum im Glauben bereits getaufter Menschen.
Das sind, kurz zusammengefasst, die beiden großen Lebensabschnitte von Carmen: die Kindheit und die Jugend (bis zu ihrem 30. Lebensjahr) als Vorbereitung und anschließend gemeinsam mit Kiko Argüello, ohne den sie – als unverzichtbare Ergänzung – nicht in der Lage gewesen wäre, jene „Form der christlichen Initiation“, die den Neokatechumenalen Weg ausmacht, umzusetzen und in die Praxis zu übertragen.
Carmens Geschenk an die Kirche
Am 5. Mai 2018 bezeichnete Papst Franziskus den Neokatechumenalen Weg als „ein großes Geschenk für die Kirche unserer Zeit“. Damit bekräftigte er indirekt, dass auch die Initiatoren dieser „Form der christlichen Initiation“ ein großes Geschenk für die Kirche sind.
Carmen war wahrhaftig ein großes Geschenk Gottes für die Kirche unserer Zeit. Papst Johannes XXIII. berief am 25. Januar 1959 das Zweite Vatikanische Konzil ein, als Antwort des Heiligen Geistes auf „eine neue Ordnung, die sich gerade herausbildet“, und bekräftigte, dass „die Kirche vor gewaltigen Aufgaben steht, wie in den tragischsten Epochen der Geschichte. Denn was heute von der Kirche verlangt wird, ist, das Evangelium in die Adern der heutigen Menschheit einfließen zu lassen“. Johannes XXIII. stellte dieses Ereignis in den Mittelpunkt des kirchlichen Lebens des 20. Jahrhunderts. Das gesamte Leben von Carmen bewegt sich im Geiste der Konzilskonstitutionen, die den Kern dieses Ereignisses bilden: die „Lumen Gentium“: Christus, das „Licht der Völker“, sendet seine Kirche als christliche Gemeinschaft in die Welt; die „Sacrosanctum Concilium“: erneuert die Liturgie, ausgehend von Ostern und der Feier der Eucharistie; die „Dei Verbum“: gibt der Kirche das Wort Gottes zurück, als Leuchte für unsere Schritte und Licht auf unserem Weg (vgl. Ps 119,105); die „Gaudium et spes“: „Das Geheimnis des Menschen klärt sich nur im Geheimnis des fleischgewordenen Wortes“ (GS 22).
Wenn man das Leben von Carmen liest, ist man fasziniert davon, wie der Herr durch diesen konziliaren Weg die Etappen ihres Daseins gestaltet hat: die missionarische Berufung, die sie seit ihrer Kindheit erleuchtet und prägt, ohne ihr eine Atempause zu gönnen, sie aus ihrer Familie und ihrem Traum herausreißt, um sie in den Dienst der Kirche zu stellen; das Ostergeheimnis, das sie tief mit dem Leiden des Herrn verbindet – bis hin zum Opfer ihres Isaak – in einer endlosen Kenosis (Selbstentäußerung), um sie anschließend mit der Auferstehung und Himmelfahrt ihres Herrn zu vereinen, die sie existentiell erlebt; die Liebe zum Wort Gottes, die sie zunächst auf die Wege des Heiligen Landes führt und sie dann die gesamte Heilsgeschichte entdecken lässt, von Abraham bis zur Offenbarung, im Dienst der Katechese, um alle Gemeinschaften zu einem lebendigen Kontakt mit dem Land des Herrn zu führen; mit einer innigen Lebensgemeinschaft mit Jesus Christus, dem Herrn ihres Lebens: das Kerygma, das in ihrer Geschichte Fleisch geworden ist, um als frohe Botschaft in die Welt getragen zu werden. Und als Höhepunkt all dessen eine Liebe zur Kirche – zum Papst im Besonderen –, die überrascht und bewegt.
Kardinal Antonio María Rouco, emeritierter Erzbischof von Madrid, schrieb anlässlich der Vorstellung der ersten Biografie über Carmen, verfasst von Aquilino Cayuela:
„Carmen Hernández Barrera war eine Frau mit einer starken und unbeugsamen Persönlichkeit, eine ‚vorbereitete und willige‘ Christin mit einem jener charismata clarissima (‚außergewöhnliche Charismen‘ in der spanischen Übersetzung von LG 12), um in der historischen Zeit des Zweiten Vatikanischen Konzils zur Erneuerung und zum weiteren Aufbau der Kirche beizutragen, in treuer und gehorsamer Nachfolge und im Einklang mit dessen Lehre sowie dessen ekklesiologischen, spirituellen und pastoralen Prinzipien, die auf eine ‚Neuausrichtung‘ (aggiornamento) im Hinblick auf eine neue Evangelisierung des Menschen und der heutigen Welt“.
Auch Kardinal Ricardo Blázquez, emeritierter Erzbischof von Valladolid und ehemaliger Vorsitzender der Spanischen Bischofskonferenz, der diese beiden Persönlichkeiten persönlich kannte, liefert eine wertvolle Würdigung von Carmens Leben im Zusammenhang mit dem von Kiko:
„Auch wenn Kiko der Katechist ist, der immer redet, und Carmen fast immer zuhörte – mal betend, mal besorgt –, und sich hin und wieder mit einer treffenden Bemerkung zu Wort meldete, ist anzunehmen, dass der Inhalt der Katechesen und die Gestaltung der ‚Etappen‘ und ‚Riten‘ des Katechumenats sowie die Organisation der Evangelisierung durch die Itineranten und lokalen Katechisten und die Familien in Mission gemeinsam dem Gründungsteam zu verdanken sind. Jeder hat die von Gott empfangenen Gaben eingebracht. Ohne die individuelle Mitwirkung im Einzelnen aufzeigen zu wollen, fällt auf, dass beide treu und einig geblieben sind in der Erfüllung der von Gott anvertrauten Mission, nämlich in der Kirche unserer Zeit ein Katechumenat für Getaufte zu eröffnen, die in den meisten Fällen nicht eingeweiht worden waren… Beide, Kiko und Carmen, haben trotz der Unterschiede und manchmal auch der Streitigkeiten verstanden, dass diese auf die evangelisierende Mission zurückzuführen waren, die sie übersteigt. Beide sind kraftvolle Persönlichkeiten, und obwohl die Mission sie geschliffen hat, sind ihre besonderen Züge immer lebendig geblieben. Gott überrascht durch sein Wirken, das das Herz berührt, trotz der Begrenztheit der Boten seiner Barmherzigkeit. Die beiden waren untrennbar dazu berufen, an der Arbeit für das Evangelium mitzuwirken (vgl. 2 Tim 1,8-12).“
Die persönliche, innige Liebe zu Jesus Christus
Das Zitat ist zwar lang, hilft aber dabei – vor allem für diejenigen, die sie persönlich gekannt haben –, die tiefe, ja sogar intime Beziehung zu verstehen, würde ich sagen, wenn man die spirituelle Bedeutung des Wortes richtig begreift. Was man jedoch über Carmen nicht verschweigen darf, ist ihre persönliche Beziehung zu Jesus Christus. Ohne jede Übertreibung möchte ich von ihrer bräutlichen Beziehung zu Ihm sprechen, die aus langen Zeiten des Gebets und insbesondere aus dem Gebet der Kirche bestand. Mir ist aufgefallen, dass man anhand ihrer „Tagebücher“ das tägliche Psalterium rekonstruieren kann, denn die Psalmen nährten sie täglich. Eine bräutliche Beziehung, die durch einen innigen, ja sogar poetischen Dialog entstanden ist:
Wenn alles ins Nichts verschwindet
und die Nacht in Dunkelheit versinkt,
verschlingt sie die Seele im Nichts.
Herr, wo? Wie? Wer bist du?
Du bist ein geheimnisvoller, verborgenen Gott,
und deine Abwesenheit macht jede Freude unmöglich…
Jesus, mein Jesus,
ich schreie zu dir bei Nacht und bei Tag.
Komm, komm,
Liebe meiner Jugend
und meiner Hoffnung.
Gib mir Kraft,
denn ich stürze ins Nichts.
Komm, Jesus. Ich liebe dich.
Ich vertraue nur auf Dich.
Hab Erbarmen mit mir
völlige Ohnmacht,
mit meiner radikalen Nichtigkeit.
Komm, komm du.
Du bist die Wahrheit, der Einzige. Du existierst.
(3. Januar 1979)
Man könnte dieses Lied, das ihr ganzes Leben umfasst, noch weiterführen. Auch in ihren letzten Jahren, als das Leiden für sie zum täglichen Kreuz wurde, hörte sie nicht auf zu beten, und dieses Lied der Liebe verstummte nicht:
Jesus, ist es eine Krankheit, ist es die Nacht?
Es sind die „angeborenen“ Komplexe.
Was ist los mit mir, Herr?
Ich bin krank.
Ich verbringe den ganzen Tag in quälendem Leid.
Jesus, ich wache traurig
und voller Angst auf und fühle mich verloren.
All das – wozu?
Jesus, sag meiner Seele, dass du es bist,
dass du dahintersteckst.
Jesus, wie geheimnisvoll ist das Leben,
wie geheimnisvoll sind die Menschen.
Jesus, ist das möglich?
Komm, Herr, hab Erbarmen mit mir,
lass dein Antlitz leuchten, komm.
Die Nacht.
Nichts interessiert mich und ich sehe nichts.
Ohne dich gibt es nur das Nichts.
Wie ist das alles ohne dich möglich? [1].
Jesus, du bist der Starke,
dir gehören die Initiativen und der Sieg
du bist die Liebe,
Jesus, wenn du zu deiner Nacht kommen würdest,
in dieser Nacht,
wenn du wirklich real wärst,
Jesus, würdest du die Träume eines Mädchens,
die Komplexe eines Teenagers sehen.
Wo sind sie, Herr, jene innigsten Zuneigungen,
mit denen du mich in meiner Jugend so wunderbar getröstet hast?
Wo versteckst du dich, wenn mir die Kräfte zu schwinden beginnen,
wenn es Nacht wird und das Leben sich dem Ende zuneigt?
Jesus, komm, wenn alles wahr ist
und du mir gegenwärtig bist wie ein sanfter Atemzug
und die Vergangenheit und die Zukunft wahr sind
und du bei mir bist, dann küss mich, Jesus,
und morgen werden wir allein gehen
inmitten dieser Konsumwelt, die dich feiert.
Jesus, lass uns frei sein,
losgelöst, glücklich, im Glauben und in der Liebe zueinander,
ich werde dir von deiner Liebe geben, mit der du sanft und zärtlich zu mir kommen wirst,
komm, Jesus, mache das Leben wahr,
Jesus, mache es für uns ewig.
Sag mir, wer der Mensch ist,
Jesus, mein Herr.
(19. Dezember 1971, Sonntag) [2].
Von Carmen bleiben mir diese Gewissheiten, die ihr nicht nur den Weg zur Heiligkeit ebnen können, sondern auch dazu, zur „Kirchenlehrerin“ zu werden: die Liebe und theologische Durchdringung des Wortes Gottes, ihre Liebe zur Liturgie, zum Osterfest, ihr Wunsch, das Osterfest in das Herz der Kirche zu tragen, ihre Liebe zu Israel, zur Offenbarung Gottes an dieses Volk und ihre Leidenschaft für die Frau, für ihr Frausein, das Tausenden von Frauen ihre eigene Weiblichkeit bewusst gemacht hat, sie mit ihrer Ehegeschichte versöhnt oder sie für das kontemplative Leben begeistert hat.
Carmen, eine Frau unserer Zeit, die der Herr ganz für sich bestimmt hat und die zusammen mit Kiko diesen Abschnitt der Kirchengeschichte geprägt hat, indem sie eine diözesane Form der christlichen Initiation ins Leben gerufen hat, die zahlreiche Früchte der Bekehrung und der Mission hervorbringt; eine Frau, von der sich alle wünschen, dass sie bald gekrönt und zur Herrlichkeit der Altäre, zur Heiligkeit erhoben wird.
P. Ezechiele Pasotti
[1] Als Beispiel seien hier die ersten Einträge aus ihren bereits veröffentlichten persönlichen Tagebüchern angeführt, die zwischen Januar und Februar 1979 verfasst wurden. Vgl. C. Hernández, Diarios 1979-1981, Nr. 1, 11, 21, 35, 38.
[2] Dokumente Carmen Hernández, Vol. 32, Diarios íntimos y escritos 1970-1971, 19/12/1971.